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Folates  
Les folates sont des vitamines indispensables à l’hématopoïèse.  
Apportés par l’alimentation (viandes et légumes) ils sont absorbés  
dans l’intestin grêle puis stockés dans le foie avant d’être libérés  
dans le sang en fonction des besoins.  
Toute carence, défaut d’absorption ou non-utilisation des folates  
entraîne une diminution de la synthèse de l’ADN des globules rou-  
ges, une anémie macrocytaire mégaloblastique.  
Indications  
Suivi d’un traitement par le méthotrexate ou les antiépileptiques.  
«Bilan» d’un alcoolisme chronique.  
«Bilan» d’une malabsorption.  
Recherche d’une carence au cours de la grossesse.  
Prélèvement  
Sur tube sec.  
Les globules rouges contenant trente fois plus de folates que le  
plasma, éviter toute hémolyse qui fausserait le dosage des folates  
sériques.  
Valeurs usuelles  
Folates sériques :  
2 à 35 nmol/L (5 à 15 mg/L)  
Folates érythrocytaires :  
00 à 300 mg/L (450 à 700 nmol/L)  
Vitamine B12 (toujours dosée en même temps) :  
50 à 400 ng/L  
Facteurs de conversion  
µg × 2,27 = nmol/L  
nmol × 0,441 = µg/L  
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Facteurs de conversion  
ng/L × 0,74 = pmol/L.  
pmol/L × 1,35 = ng/L  
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Interprétation  
La carence en folates provoque :  
une anémie mégaloblastique, normochrome, macrocytaire, aré-  
générative;  
une leuconeutropénie avec granulocytes de grande taille,  
hypersegmentés;  
une thrombopénie.  
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Il peut s’y associer une glossite douloureuse, une gastrite atrophique.  
La carence peut être due :  
B
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à une carence d’apport, fréquente chez les sujets âgés, les  
alcooliques;  
à une malabsorption (maladie cœliaque, maladie de Whipple);  
à une surconsommation (grossesses répétées, cancers).  
D
E
En pratique, la carence spontanée en folates est surtout fré-  
quente au cours de l’alcoolisme chronique, et après des grossesses  
rapprochées.  
F
Les traitements des leucémies et des tumeurs solides par le  
méthotrexate à fortes doses, celui des pneumocystoses par le co-  
trimoxazole, et celui des toxoplasmoses par l’association pyrimétha-  
mine-adiazine provoquent des déficits en folates. C’est pourquoi le  
traitement comporte systématiquement de l’acide folinique dans  
toutes ces situations.  
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Le rein artificiel dialyse les folates de sorte que tous les malades  
hémodialysés sont carencés.  
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